Heb je een pokerstrategie nodig of is poker een geluksspel? Ervaren spelers weten dat het een spel is waarbij het gaat om behendigheid en geluk hebben. Poker is een mix van beide met een tendens richting behendigheid. Als poker net als schaken een denkspel zou zijn, zouden zwakke spelers snel merken dat ze geen kans maken tegen sterkere spelers. Ze zouden hun geld verliezen en er dan snel genoeg van hebben.
In zekere zin is het juist de geluksmomenten waardoor poker zo winstgevend kan zijn. Zwakke spelers zien niet zo snel in dat ze geen kans maken en keren telkens opnieuw terug om te bewijzen dat ze kunnen winnen. Poker is een spel dat net zoveel geluk bevat dat nodig is om een slechte speler te laten geloven dat het een geluksspel is. Op de lange duur heeft natuurlijk iedereen net zoveel geluk of pech en wint de speler die zijn eigen pokerstrategie beheerst.
Maximale opbrengst
Een goede pokerspeler is in staat om in die gevallen dat hij geluk heeft een maximale winst te behalen en als het tegen zit, zijn verlies te minimaliseren. Een goede pokerspeler heeft maximale controle over de geluksfactor. Om de geluksfactor te verkleinen, moet hij de grondbeginselen van de kansberekening beheersen. Hij moet bijvoorbeeld weten hoe groot zijn kans is om met een van de laatste gemeenschappelijke kaarten nog een flush te scoren, om op basis daarvan een beslissing te nemen die mogelijk winstgevend is.
Het nemen van beslissingen
Bij poker gaat het er steeds om de beslissing te nemen die de meeste winst oplevert, het maakt niet uit hoe het resultaat van een bepaalde hand er uitziet. Een speler wordt steeds met beslissing geconfronteerd, moet hij opgeven, meegaan of inzetten? Dat klinkt eenvoudig, maar dat is het niet. Het is in veel gevallen een kunst om de juiste beslissing te nemen, die met de hoogste winstverwachting. Bij het toepassen van een goede pokerstrategie krijg je vat op die beslissingen en zal minder vaak in de problemen komen door een verkeerde keuze.
Het verschil tussen goede en zwakkere pokerspelers, is dat de professionele speler uiteindelijk meer juiste beslissingen neemt en let op de tells van de anderen. De sterke speler staat aan het eind van het jaar in de plus, de zwakke heeft zijn geld verspeeld omdat hij te vaak een verkeerde beslissing heeft genomen. Hij is te vaak meegegaan wanneer hij had moeten opgeven; hij heeft te vaak opgegeven terwijl hij had moeten blijven.
Strategie voor gevorderde spelers
Verliesgevende draws
Een draw is verliesgevend wanneer de kans dat je hem maakt kleiner is dan het percentage van de pot dat je moet zetten. Is de kans dat je hand sterker wordt 25 procent en je moet 50 procent van de pot inzetten om te mogen drawen, dan ben je verliesgevend bezig. Natuurlijk kun je draw vallen en win je de pot, maar op de langere termijn zal dit je geld gaan kosten.
Je draw komt procentueel gezien, maar 1 op de 4 keer, terwijl je de pot 1 op de 2 keer moet winnen. Mocht je in deze situatie terecht komen, hou dan lekker je geld bij je en zoek naar een betere kans om het dan nog eens te proberen.
Check-raise
Een check-raise is precies wat het woord al zegt. Je maakt een check en vervolgens wanneer je tegenstander een bet maakt, raise je daaroverheen. Dit wordt gezien als een van de sterkste wapens met pokeren. Niet alleen moet je tegenstander op zijn hoede zijn dat je een betere hand hebt dan hij, maar je neemt ook nog eens zijn actie over tijdens de hand. Vanaf dat moment moet je tegenstander je raise wel respecteren en kan hij vaak alleen doorspelen als hij zelf ook een sterke hand heeft of hij denkt dat je bluft.
Het is een sterk wapen om te gebruiken om te bluffen, maar doe dit niet te vaak. Je speelt namelijk de hand uit positie. Wanneer je tegenstanders door hebben dat je vaak bluft op deze manier zullen ze je sneller callen. Het kan zijn dat je al je chips weg bluft doordat je tegenstander positie op je heeft en rustig alles af kan callen. Check-raise is een belangrijk onderdeel van je strategie.
Limit, No-Limit en Pot-Limit
Texas Holdem Poker kent alle drie deze varianten. Bij het spelen van limit, is zoals de naam al zegt de inzet gelimiteerd. Wanneer er een 5$ / 10$ Limit game gespeeld wordt, zal de small blind $ 2.5 zijn en de big blind 5$. Voor de flop en op de flop is de inzet dan maximaal 5$ voor elke raise. Op de turn en de river zal dit dan 10$ zijn. Er zit een ook een limiet aan het aantal raises dat gemaakt kan worden, tenzij het heads-up is, want dan is het raisen onbeperkt.
Met No-Limit is er geen limiet en kan een speler al zijn fiches of geld inzetten. Met Pot-Limit mag een speler niet meer inzetten dan de grootte van de pot. Beide vormen vereisen een verschillende inzetstrategie.
Bad Beat
Een van de minder leuke aspecten van pokeren is de bad beat. Je staat mijlen ver voor op de hand van je tegenstander. Hij heeft nog maar vier kaarten in het hele spel die hem kunnen helpen op de river. Nog minder 10 procent kans om jou te kunnen verslaan en dan valt die kaart alsnog. Dit is iets waar veel spelers niet goed mee om kunnen gaan, maar het hoort nu eenmaal bij het spel. Overkomt dit je dan moet je niet meteen bij de pakken neer gaan zitten, maar onthouden dat op de langere termijn je die hand 9 van de 10 keer zal winnen. Deze keer wint je tegenstander misschien de hand wel, maar je tijd komt nog wel.
Rush
Een speler kan in een rush komen wanneer hij veel wint. Soms heb je wel eens een speler aan je tafel zitten die, ongeacht wat hij die avond ook zal doen, elke pot maar blijft winnen. Dit noemen we een rush.
In 2006 wist Jamie Gold wereldkampioen poker te worden doordat hij in de rush van zijn leven kwam tijdens het toernooi. Bijna elke pot die hij speelde, wist hij te winnen. Hierdoor kreeg hij zoveel zelfvertrouwen dat hij de hele wereld aankon en uiteindelijk het pokertoernooi wist te winnen.
Zelf zul je dit ook wel eens meemaken dat je een avond hebt dat alles voor je lijkt te vallen. Als dat het geval is blijf dan zo lang mogelijk zitten en probeer er optimaal van te profiteren.
Multi-tabling
Multi-tabling is een term die eigenlijk alleen online gebruikt kan worden. Het wil zeggen dat je meerdere tafels tegelijkertijd bespeeld. Dus dat je of meerdere pokertoernooien speelt of dat je bijvoorbeeld aan zes verschillende cashtafels zit te spelen. Je snapt dat je eerst goed moet leren op één tafel om vervolgens aan meerdere tafels tegelijk te kunnen spelen.
Toch zijn er voorbeelden van spelers die dit wel gedaan hebben tijdens de World Series of Poker. Ze speelden twee toernooien tegelijkertijd en liepen af en toen naar de andere tafel om daar weer verder te spelen, maar dit komt bijna nooit voor. Multi-tabling online is daarentegen heel normaal en bijna alle online spelers doen dit wel eens.
Er zijn wel verhalen bekend van spelers die veertig tafels tegelijkertijd spelen. Het grote voordeel van deze manier van spelen is dat je minder lang hoeft te wachten op een goede hand om te spelen en je vaak continue in de actie zit. Veel spelers vinden het saai als ze moeten wachten, voor hen is multi-tabling ideaal.