Je hebt het vast wel een voorbij horen komen als je naar poker op televisie kijkt of als je rondkijkt in de pokerrooms online, heads-up poker. Het is niets meer dan 1 tegen 1 poker, maar om er echt goed in te zijn zal je heel veel moeten oefenen. Dat komt doordat bij het spelen van heads-up poker, er het meeste gebruik moet worden gemaakt van je pokerskills, meer dan waarbij dan ook maar.
Leer heads up spelen
Het gaat er raar genoeg met heads-up poker veel minder om wat je eigen kaarten zijn en het zal dan ook meer gaan om het bespelen van je tegenstander. Een ding moet je zeker niet vergeten als je heads-up zit te spelen: Je zult moeten spelen om te winnen! Kaarten afwachten en conservatief spelen is er niet bij met heads-up spel. Aan een volle tafel met 9 of 10 spelers dan kun je wel wachten op top handen, maar die luxe heb je niet als je heads-up speelt. Je zult de eisen voor je start handen enorm omlaag moeten bijstellen. Wanneer je heads-up zit, moet je ongeveer 80 procent van je handen spelen. Normaal zou je in een 9 of 10 handed game ongeveer 20 procent van je handen spelen.
Veel oefenen
De belangrijkste reden waarom je zoveel handen moet spelen is simpel. Je zit namelijk elke hand in de blinds en als je niet speelt, zal het je te veel chips kosten. De speler op de dealer button zet de small blind en de andere speler zet de big blind. De small blind zegt het dan voor de flop als eerste en heeft de rest van de hand positie op de big blind die na de flop, turn en river het als eerste moet zeggen.
Door een beter spel zal je zien dat je pokerkennis beter wordt, ook voor het spelen aan een volle tafel met 9 of 10 man. Dat komt doordat de beslissingen die je moet nemen tijdens een heads-up partij veel ingewikkelder zijn, omdat je het met veel minder kennis moet doen over de hand van de tegenstander. Door jezelf te trainen in het nemen van lastige beslissingen kun je het routine beslissingen maken, omdat je al vaker in een bepaalde situatie gezeten hebt dan.
Let op je tegenspeler
Wanneer je heads-up speelt moet je vooral letten op wat je tegenstander aan het doen is. Is het een sterke of een zwakke speler? Speelt hij tight of juist heel loose? Is hij agressief of juist heel passief? Hoe meer vragen je kan beantwoorden over je tegenstander, hoe meer je van hem weet en kun je een profiel van je tegenstander schetsen. Heb je dat gedaan, dan wordt het tijd dat je de juiste strategie gaat gebruiken tegen de speelstijl van je tegenstander. Je moet dus zijn zwakheden uitbuiten. Daar tegenover staat heb je te maken met een tegenstander die juist alles blijft callen zorg je ervoor dat je enorme bets maakt wanneer je een sterke pokerhand hebt.
Nu is er nog een ding waar je op moet letten en dat ben je zelf! Zorg ervoor dat je onvoorspelbaar blijft spelen en dat je tegenstander niet in staat is om je uit te vogelen. Dat doe je door niet iedere hand hetzelfde te spelen. Gebruik alle wapens die je maar hebt: slowplay, check-raise, re-raisen, bluffen, bluff raisen, wat je maar kan bedenken en wat maar werkt tegen je tegenstander. Dit noemen we je spel variëren.
Waarom spelers verliezen bij heads-up
Ze spelen niet hun beste spel
Speel geen poker als je moe, verdrietig, ziek of dronken bent. Zorg ervoor dat je scherp en alert bent als je speelt en geef altijd alles als je aan een tafel aanschuift.
Slechte focus
Zorg dat je aandacht volledig bij het spelen van poker is als je bezig bent met een heads-up match, want alle gegevens en informatie die je kunt krijgen kunnen van belang zijn.
Onderschatting van het belang van positie
Zoals we al besproken hebben is het spelen in positie belangrijk. Goede spelers spelen vooral vanuit de dealer button positie. Ze hebben het voordeel dat ze zien wat hun tegenstander voor actie maakt voordat ze die zelf moeten maken.
Te tight spelen
Veel spelers hebben niet gekeken naar wat goede handen zijn om te spelen wanneer ze heads-up gaan zitten. Zoals we besproken hebben zijn de waardes van handen heads-up anders dan wanneer je aan een volle tafel zit. Handen die je zou moeten folden bij een full ring game zijn handen die je kunt raisen. Zorg ervoor dat je die aanpassing maakt.
Spelen met een te kleine bankroll
Bij heads-up poker heb je te maken met veel invloeden. Natuurlijk zal je skill de doorslag geven over de langere termijn, op de korte termijn ben je soms afhankelijk van de kaarten en daardoor heb je dus de juiste bankroll nodig. Door het spelen van een match heads-up ben je in ieder geval verzekerd van dat je snel je geld kunt verliezen.
Teveel bluffen
Er zijn veel mogelijkheden tot bluffen en semi-bluffen. Een goede speler weet dit en zal daardoor ook zijn range van handen waarmee hij zal callen aanpassen. Zorg ervoor dat je bluffs afwisselt met value bets en dat die het meeste gemaakt worden in positie. Probeer niet een speler van zijn hand af te zetten met niets als ze hebben laten zien dat ze een redelijke hand spelen.
Het gevaar van op tilt slaan
Doordat de waarden van handen veranderen is er ook meer kans voor bad-beats tijdens het spelen. Zorg ervoor dat emoties niet de overhand krijgen en blijf rustig wanneer je een beat te verwerken krijgt. Doordat een heads-up snel gaat, is de kans op grote verliezen alleen nog maar groter.
Passief spel
Checken en callen hebben zeker een plaats in een uitgekiende pokerstijl. Zorg ervoor dat je niet steeds passief speelt, maar wissel het af met agressief spel. Blijf je passief spelen zul je namelijk op de lange termijn altijd verliezen. Als je nooit bet, hoeft je tegenstander nooit te folden.
Niet aanpassen aan tegenstander
Wil je winnen dan zul je je moeten aanpassen aan je tegenstander. Je moet je stijl zo aanpassen dat je gebruikmaakt van hun zwakheden en hun sterke punten ontwijkt. Je zult daarom ook nooit met een vooropgezet plan een heads-up match aan moeten gaan, maar deze gaandeweg bepalen tijdens het spelen.
Verkeerde bet sizing
Dit is een belangrijk, maar vaak over het hoofd gezien, aspect van heads-up. Bouw je namelijk grote poten, uit positie, met matige handen, dan ga je geld verliezen. Speel grote potten in positie en maak bets zo groot dat je de juiste informatie er mee te pakken krijgt tegen minimale kosten.