Op 2 augustus 1876 vond er in Deadwood, Dokoto, een schietpartij plaats. In Deadwood’s Saloon No. 10 schoot jack McCall ‘Wild Bill’ Hickock van achteren door het open raam neer, waarschijnlijk in opdracht.
Wild Bill, die ooit nog deel uitmaakte van de theatergroep van die andere legendarische Bill, ‘Buffalo Bill’, sloeg voorover tegen het tafelblad. Uit zijn hand vielen vijf kaarten, de beide zwarte azen, de beide zwarte achten en nog een vijfde kaart, waarschijnlijk de schoppen twee. Over deze Dead Man’s Hand lopen de meningen echter uiteen.
Dead Man’s Hand
Volgens J. Johnson, die de pokertafel afruimde nadat men het lichaam van Bill had afgevoerd, lag er een aantal kaarten op de vloer. Daarvan stak hij de vijf bij zich die dichter bij elkaar lagen dan de andere. Later werden ze van hem gestolen tijdens een braspartij. Ze zijn nooit meer opgedoken en men kan dus niet met zekerheid zeggen hoe de Dead Man ’s Hand er nou echt uitzag.
In zijn boek The Legend of Wild Bill Hickock beweert Loren D. Estleman dat de Dead Man’s Hand bestond uit klaveraas, ruitenaas, de twee zwarte achten en hartenvrouw. En voor de couleur locale. dat ruitenaas een afdruk van een hak had, en dat hartenvrouw besmeurd was met bloed. In The Real West, een documentaire op History Channel in Los Angeles in de lente van 1998, wordt beweerd dat de vijfde kaart schoppenvrouw was.
Er doen vele andere varianten op deze legende de ronde, sommige spreken over azen, achten en schoppenboer, of over zwarte azen, zwarte achten en ruiten negen. Andere beweren dat Wild Bill twee rode azen, één zwarte en één rode acht vasthield, zonder vijfde kaart. Weer andere hebben het over zwarte azen, harten acht. Klaver acht en schoppen vrouw.
Over het algemeen is iedereen het wel eens over de zwarte azen en zwarte achten. Dus als je deze kaarten in de hand krijgt: direct stoppen met spelen (dus niet meer de vijfde kaart bekijken!) en vlug onder tafel duiken. En met je rug naar het raam zitten dat doe je natuurlijk helemaal nooit.
Andere kaartcombinaties
Naast de Dead Man’s Hand zijn er nog enkele pokerhanden met een typische bijnaam. Zo kennen we de American Airlines, bestaande uit twee Azen vanwege de afkorting van deze luchtvaartmaatschappij, AA.
Twee boeren en twee vijven (in het Amerikaans jacks and fives, wat snel uitgesproken klinkt als jackson Five) gaan door het leven onder de naam Motown, vernoemd naar dé jackson Five, de groep die vroeger uitkwam voor het label Motown.
En natuurlijk is er nog de Dolly Parton, geen volle hand, wat u misschien zou verwachten maar een negen en een vijf naar de film 9 to 5, waarin Dolly samen met onder andere Jane Fonda en Lily Tomlin optreedt.