Poker is een spel dat al jaren groeit in populariteit en zo ook bij ons in Nederland. Poker en dan met name de No-Limit Hold’em variant wordt heel erg veel gespeeld in ons land. Met poker is het mogelijk om enorme bedragen te winnen als je er goed in bent en mee doet aan grote toernooien. Deze toernooien worden vaak uitgezonden op televisie en worden vermeld op het internet.
Nederlandse poker scene
Nederland heeft al heel wat mooie prestaties weten te boeken door de jaren heen in grote toernooien over de hele wereld. Zo staan er inmiddels European Poker Tour titels op Nederlandse naam, World Series of Poker Bracelets en mooie overwinningen bij de Unibet Open. Vaak waren Nederlanders dicht bij titels, maar uiteindelijk kan er bij een toernooi maar één speler winnen. Tweede plaatsen en veel finale tafels voor landgenoten als Marcel Lüske, maar dit zijn de grootste titels die ons kikkerlandje heeft binnen weten te slepen.
Wie hebben dit voor ons dan voor elkaar gekregen zul je je misschien afvragen. Het begon allemaal in 2006 met Noah Boeken die toen een EPT titel wist te winnen in Kopenhagen. Daarna was het de beurt aan Rob Hollink om een EPT titel te winnen, daarnaast is Hollink ook één van de Nederlandse WSOP bracelet bezitters. Verder wisten Constant Rijkenberg en Pieter de Korver ook een EPT te winnen.
De bracelet winnaars bij de WSOP in Amerika zijn verder Marc Naalden en Marcel Vonk. Bij de Unibet Open waren Anthon-Pieter Wink en Paul Valkenburg succesvol en wisten ze beide een titel te winnen. Verder zijn er nog veel andere goede spelers in Nederland. De bekendste namen zijn dan Marcel Lüske, Lex Veldhuis, Fatima Moreira de Melo, Rolf Slotboom, Pieter de Korver, Peter Dalhuijsen en Steven van Zadelhoff. Dit zijn allemaal spelers die veel voor de Nederlandse poker scene hebben betekend of dat nog steeds doen. Mede door toedoen van deze spelers is poker in Nederland wat het vandaag de dag is.
Online pokerspelers
Ook online pokeren is heel populair in Nederland en samen met live poker wordt het door ongeveer 700.000 Nederlanders uitgeoefend. Dat gebeurt gezellig samen met vrienden, online, in het Casino, de Nederlandse toernooien of bij de grote pokertoernooien die over de hele wereld worden gehouden. Hoe groter het toernooi en de inleg voor dat toernooi, hoe meer een speler kan verdienen, zowel in geld als in vorm van aanzien. Pieter wist de grootste prijs te pakken. Hij won met zijn EPT titel een prijs van 2300.000 euro en kon toen als professioneel pokerspeler verder door het leven. Wil je ook pokeren, of speel je al en wil je er graag meer over te weten komen, dan ben je hier op de juiste plek.
Spelers van het eerste uur
Noah Boeken
Noah Boeken, geboren op 6 januari 1981 in Amsterdam, begon eind 2001 met online pokeren en door zijn achtergrond met spellen als Magic: The Gathering was hij al snel erg succesvol. Hij kwam er dan ook al snel achter dat hij veel geld kon verdienen door te pokeren. Hij besloot zich volledig te gaan concentreren op poker.
Hij stopte met zijn economische studie en het spelen van Magic op hoog niveau. Doordat hij ook live ging spelen ontmoette hij Marcel Lüske en die op dat moment al één van de grootste spelers ter wereld was. Lüske werd een mentor van Boeken en nam hem onder zijn hoede.
Vooral in de beginjaren van de European Poker Tour was hij succesvol. Zijn eerste prestatie was een zesde plaats bij de EPT in Londen van seizoen 1. In datzelfde seizoen wist hij zelfs de EPT van Kopenhagen op zijn naam te zetten toen hij heads-up Ram Vaswami wist te verslaan. Daarnaast heeft Boeken al meerdere malen gecasht bij grote toernooien van de World Series of Poker en ook bij de Nederlandse Master Classics of Poker. In 2007 wist hij de finale tafel te halen van het € 5.000 main event van de MCOP en won daar toen bijna € 200.000 mee. Door dat resultaat stond hij al op bijna een miljoen dollar aan prijzengeld in zijn nog maar korte poker carrière.
Marcel Lüske
Marcel “The Flying Dutchman” Lüske, geboren op 20 maart 1953 te Amsterdam, is een echte levende legende in Nederland. In de tijd dat Lüske begon met pokeren, was dit nog niet zoals vandaag de dag, maar moest dat in lokale cardrooms en gevaarlijke privé-games. Hierdoor is Lüske de speler geworden die hij vandaag de dag is en dat is ook de reden waarom het zo leuk is om hem te zien spelen. Lüske is een van de succesvolste spelers uit Nederland met bijna $ 3 miljoen aan prijzengeld.
Naast poker was Lüske ook een goede zanger en musicus en hij bracht zelfs een cd uit. Hij kwam tijdens het Main Event van de WSOP ook al veel in beeld als hij serenades bracht aan zijn concurrenten aan de pokertafel. Naast het zingen werd hij wereldberoemd door de zin: “Kings are good.” Tijdens een hand die op televisie werd uitgezonden las hij de hand van zijn tegenstander perfect en vertelde hem dat zijn Koningen goed waren, waarna hij pre-flop een fold, maakte.
Hij is ongelooflijk populair in Nederland en ook in Amerika. In Nederland presenteerde hij ook enkele televisieprogramma’s over poker samen met Noah Boeken. Ook is Marcel Lüske nog twee maal uitgeroepen tot Europees pokerspeler van het jaar.
Rob Hollink
Rob Hollink, geboren op 27 maart 1962 te Enschede, is de enige speler uit Nederland die zowel een European Poker Tour titel als een World Series of Poker bracelet wist te winnen. Van jongs af aan was Hollink al erg gedreven om met alles te winnen, of het nu met sport of spel was, hij moest en zou winnen. Die houding heeft hij mee genomen in zijn pokerspel en dat stelt hem in staat om heel goed te spelen. Zijn achtergrond in economie en wiskunde hielpen hem ook om zich te ontwikkelen als een sterke professionele poker speler.
Rob is een echte Nederlandse professional en dankt mede aan zijn stijl en zijn succes deze status. Beginnende spelers kunnen ook veel van hem leren. Hij is niet alleen speler, maar ook poker auteur en analyticus. Door zijn wiskundige achtergrond is het erg goed in het uitleggen van kansberekeningen en de diepere insteek van het spel.
Al zijn bevindingen en geschreven stukken zijn terug te vinden online en openbaar voor iedereen die er in geïnteresseerd is. Wil je beter worden in poker en meer leren over het spel, dan zijn de stukken van Hollink een must. Niet alleen bieden ze heel veel inzicht in het spel, maar het is leuk om te lezen en horen en ongelooflijk leerzaam.
Ruben Visser
Ruben “rubenrtv” Visser, geboren op 21 februari 1989 in Amsterdam. Ruben is een pokerspeler die heeft laten zien het spel goed te beheersen. Door zijn achtergrond als fanatiek sporter heeft hij een voordeel aan de pokertafel. Hij heeft vroeger op redelijk hoog niveau hockey gespeeld en deed daarnaast ook nog aan voetbal, tennis en snowboarden.
Ruben begon kort na zijn achttiende verjaardag met online poker. Hij stortte $ 100 op een pokersite en begon met het spelen van vooral $ 1 sit n go’s. Door het spelen van deze kleine toernooien wist hij een behoorlijke bankroll op te bouwen.
Ruben leerde snel bij doordat hij ervaring op deed aan de online pokertafels en tegelijkertijd zich actief hield op verschillende pokerfora. Daar kon hij discussiëren over handen en zo zijn spel verbeteren door pokertips van andere spelers. Al snel was hij dan ook uitgegroeid tot een erg sterke online speler.
Pieter de Korver
Pieter de Korver geboren op 27 november 1982 te New Plymouth. Doordat Pieter poker op tv zag, begon zijn professionele carrière als pokerspeler en speelde hij zich langzaam naar de top. Nadat hij in 2007 ontslag genomen had van zijn werk en fulltime ging pokeren, won hij in 2008 de populaire tv-show Pokerkampioen van Nederland. Bij dit toernooi werd niet om geld gespeeld, maar ging het alleen om de eer en het in de kijker spelen van de spelers.
Pieter kreeg na het winnen van de Pokerkampioen van Nederland een sponsorcontract aangeboden van een van de grootste pokersites ter wereld en kon zo vele grote toernooien gaan spelen. Hij was door zijn deal en zijn goede spel in staat om mee te doen aan verschillende European Poker Tour evenement, maar het was pas bij het grootste EPT toernooi dat hij echt wist door te breken.
In Monte Carlo werd de EPT Grand Final gespeeld en Pieter besloot deze te gaan spelen. Dit toernooi wordt gezien als een van de grootste toernooien ter wereld en kent een buy-in van maar liefst $ 10.000. Dat betekent automatisch dan ook dat er veel grote namen en erg goede spelers op dit toernooi af komen. Na een lange en felle strijd wist Pieter dit toernooi te winnen en pakte hij de grootste prijs van Europa. De grootste prijs ooit door een Nederlander gewonnen.
De eerste plaats was maar liefst $3.024.167 en dat was toen €2.300.000. Het toernooi begon met 935 spelers en die wist Pieter allemaal achter zich te laten door goed en degelijk spel te laten zien. Hij speelde op zijn eigen authentieke wijze en dat pakte goed voor hem uit. Aan de finale tafel leek het even mis te gaan toen hij met een superkleine stack op de rand van eliminatie stond, maar hij wist zich terug te vechten in het toernooi en pakte de grote EPT titel. Hiermee liet hij zien dat hij niet zo maar opgeeft aan de finale tafel en dat alles mogelijk is zolang je nog in het toernooi zit.
Steven van Zadelhoff
Steven “Viktor” van Zadelhoff, geboren op 1 maart 1979 in Amsterdam. Al sinds 2004 is Steven van Zadelhoff actief met pokeren bezig. In 2004 wist hij zijn eerste grote overwinning dan ook al te boeken met een eerste plaats bij een $ 100.000 guaranteed toernooi online. Dit was voor Steven het moment om door te gaan met pokeren en zijn werk in de optiehandel op een laag pitje te zetten. Naast zijn werk was hij ook actief free fighter. Dit is een combinatie sport van kickboksen en worstelen. Deze sport helpt hem dan ook bij de mentale discipline die hij nodig heeft met het spelen van poker.
De grote doorbraak kwam eigenlijk pas in 2007 toen hij een groot en bekend online toernooi won en geld aan zijn bankroll kon toevoegen. Ook in 2007 wist hij een tweede plaats te behalen in een ander groot online toernooi en werd een speler om rekening mee te houden. Dat wist hij in 2007 nog eens te bevestigen door niet alleen online, maar ook live goede resultaten te boeken. Bij de Paris Open of Poker wist hij een prijs te winnen en bij de World Series of Poker Europe, het Main Event, won hij ook nog eens een elfde plaats. Daarnaast behaalde hij net geen finale tafel bij de WPT van Barcelona toen hij zevende werd.
Fatima Moreira De Melo
Fatima Moreira de Melo, geboren op 4 juli 1978 in Rotterdam, is een ex-hockeyspeelster. Ze speelde voor het Nederlands elftal en deed in 2000, 2004 en 2008 mee aan de Olympische Spelen. Ze heeft een enorme lijst eremetaal weten te behalen met het spelen van Hockey en werd vaak gezien als een van de dragende speelsters van het Nederlands Elftal en van haar eigen club. Zo wist ze drie keer het EK te winnen en één keer tweede te worden, ze won één keer het WK waar ze ook nog twee keer tweede wist te worden. Haar vader is een Portugese Diplomaat die is verhuisd naar Nederland en daar dank de Melo haar Nederlandse afkomst dan ook aan.
Fatima speelde toernooien over de hele wereld. Door haar achtergrond als topsporter was ze altijd gedreven en had ze de wil om elk toernooi waar ze aan mee deed te winnen. In een korte tijd leerde ze heel veel van het spel. Dit kwam ook doordat ze veel steun had van haar teamgenoten die haar de fijne kneepjes van het poker vak leerden.
Lex Veldhuis
Lex ‘RaSZi’ Veldhuis, geboren op 29 december 1983 in Vlissingen, is een jonge Nederlandse poker professional. Hij heeft nationaal al enkele toernooien gewonnen, zoals het Dutch Open in Rotterdam in 2010. Hij won daar de titel en € 86.130 aan prijzengeld. Hij was in 2009 een gesponsorde poker professional en ging heel de wereld over voor toernooien en cashgames.
Veldhuis koos er op een gegeven moment voor om meer naar buiten te treden met zijn poker kwaliteiten en ging live toernooien spelen. Daar lukte het hem in eerste instantie niet om te slagen, doordat hij moeite had met het aanpassen van de snelheid van het live spel. Waar hij online heel snel heel veel handen kon spelen moest hij live lang wachten wat zijn spel niet ten goede kwam. Door hulp van leden van zijn professionele poker team, wist hij zich te verbeteren en resultaten te boeken in live toernooien.